孔子受过什么程度的教育，有什么学历，问这样的问题，看上去好像是在开玩笑，其实是个严肃的学术问题。把这个问题弄明白，可望解决孔子研究中的若干重要问题。

自从春秋时代初期周天王举办国学、诸侯举办乡学、公卿大夫举办家学以来，至孔子生活的春秋末期，已历经两百年左右，天下的学问已经好生了得，华夏大国的贵族们，无论是“先进”（于礼乐）还是“后进”（于礼乐），几乎全都接受过相当程度的国学教育，受到过名师的指点。孔子作为天下第一位民间设帐授徒的老师，他的学生绝大多数都已经接受过乡学教育，那么孔子受到过什么程度的教育，是否受到名师指点，自然是他周围的人，包括他的学生，经常谈论的话题。我们如果知道了孔子的学历，至少可以解决如下几个问题：孔子为什么说“吾少也贱，多能鄙事”，为什么直到鲁定公十年（前500）孔子五十三岁时才真正做官，而此前一直没有做官；孔子为什么被人耻笑没有师承，为什么被迫终身自学六艺，“五十以学《易》”；为什么说孔子并没有开创六艺传统，而只是遵从了春秋时代国学的传统，汉代至今学者公认孔子开创了六艺传统的说法为什么是错误的，等等。

中国的国学教育体系，不同于清末民初建成的国民教育体系。国学教育体系的教育对象，是贵族子弟，虽然也有传授文化知识的作用，但主要是为了培养治理国家的官员，从而提高国家治理水平。国民教育体系则主要是为了提高全民的文化知识水平，并进一步培养国家需要的各种各样的专业人才，从而提高国家的发展质量。两种教育体系的培养对象、办学目的有着很大的不同。